Interruptor diferencial
Dispositivo de protección que compara las corrientes que entran y salen de un circuito y desconecta cuando su diferencia supera la condición de disparo prevista.
QUÉ SIGNIFICA
Un interruptor diferencial (dispositivo de corriente diferencial-residual) detecta desequilibrios de corriente que pueden revelar fugas, por ejemplo a través de una persona o de un elemento defectuoso. Se emplea, conforme al diseño y esquema de protección, como protección complementaria frente a contactos y en la protección por corte automático. La intensidad diferencial nominal, el tipo y la coordinación con la puesta a tierra y otros aparatos son relevantes. Un diferencial convencional no sustituye a la protección contra sobrecargas y cortocircuitos.
POR QUÉ TE IMPORTA
Es un elemento de seguridad esencial en muchas instalaciones. Al revisar una vivienda importa saber si existe, sus características, distribución de circuitos, selectividad cuando proceda y resultado de las verificaciones; su mera presencia no prueba que el sistema proteja correctamente.
EJEMPLO PRÁCTICO
Si un electrodoméstico presenta una derivación a una masa conectada a tierra, el diferencial adecuado puede detectar un desequilibrio y desconectar. Un magnetotérmico atiende, en cambio, a sobrecargas o cortocircuitos, aunque ambos puedan dispararse ante ciertos defectos.
DEPENDE DE
De intensidad diferencial asignada, tipo de corriente residual, esquema de conexión a tierra, circuitos, coordinación y selectividad con otras protecciones, condiciones de instalación y verificaciones.
OJO CON ESTO
No llames «magnetotérmico» al diferencial ni supongas que protege por sí solo contra sobreintensidades. El botón de prueba permite una comprobación funcional limitada, no sustituye mediciones ni las verificaciones reglamentarias que correspondan. «Diferencial» a secas también designa un concepto hipotecario diferente.