Solar térmica
Tecnología que capta radiación solar y la transforma en calor aprovechable, habitualmente mediante un fluido que alimenta un intercambiador o acumulación térmica.
QUÉ SIGNIFICA
Una instalación solar térmica utiliza captadores, circuito de fluido caloportador, intercambiadores, regulación y protecciones para entregar calor, por ejemplo al agua caliente sanitaria o a determinados servicios térmicos. Puede requerir acumulación y un sistema auxiliar cuando no hay suficiente sol. La potencia, la energía realmente aprovechada y los rendimientos dependen de captadores, orientación, temperaturas, demanda y pérdidas. No genera corriente eléctrica como los módulos fotovoltaicos.
QUÉ NO ES / NO CONFUNDIR
No convierte luz en electricidad como la fotovoltaica; tampoco es equivalente a un termo eléctrico o a una bomba de calor, aunque estas tecnologías puedan complementarse.
CUÁNDO APARECE / CÓMO SE USA
Identificar captadores en azoteas, contrastar proyectos y memorias de instalaciones, titularidad de cubierta, garantías, mantenimiento, estado de intercambiadores y aportación de calor al consumo real.
REQUISITOS / REGLAS
En su ámbito, el CTE DB-HE 4 establece una aportación mínima de energía renovable a la demanda de ACS (con umbrales y supuestos de aplicación); admite soluciones distintas de la solar térmica. El diseño, seguridad, inspección y mantenimiento de instalaciones térmicas se encuadran en RITE cuando resulte aplicable. Revisar además condiciones de protección de cubierta y permisos en cada caso.
DOCUMENTACIÓN / CÓMO SE ACREDITA
Memoria o proyecto de la instalación, plano y autorización de cubierta, fichas de captadores y acumulador, circuito y protecciones, puesta en servicio, mediciones si las hay y plan de mantenimiento.
DIFERENCIAS CON CONCEPTOS PRÓXIMOS
Solar térmica: entrega energía térmica, habitualmente a un fluido. Solar fotovoltaica: produce electricidad en módulos semiconductores. ACS: servicio de agua caliente que puede aprovechar solar térmica, bomba de calor u otros generadores.
POR QUÉ TE IMPORTA
En una compra o rehabilitación determina qué parte de la demanda de ACS puede cubrirse sin consumir tanta energía auxiliar, pero también añade bombas, intercambiadores, posibles estancamientos, mantenimiento y elementos de cubierta que deben revisarse.
EJEMPLO PRÁCTICO
Un bloque instala captadores solares térmicos conectados por intercambiador a un acumulador de ACS. Durante días soleados aportan calor; en otros momentos un generador auxiliar completa la temperatura necesaria. El ahorro se evalúa por energía térmica útil y consumo evitado.
DEPENDE DE
Irradiación y orientación, sombras, superficie y pérdidas térmicas, temperaturas de captación/uso, sistema auxiliar, acumulación, sobrecalentamiento, protección frente a heladas y mantenimiento.
ERRORES FRECUENTES
Sumar m² de captadores como si fueran kWp eléctricos; afirmar que toda obra nueva debe instalar placas solares térmicas; deducir rendimiento real a partir de la tecnología sin conocer temperaturas y radiación.
OJO CON ESTO
El CTE DB-HE 4 exige una contribución mínima renovable de ACS solo dentro de su ámbito, pero no obliga universalmente a colocar captadores solares térmicos: pueden contribuir otras fuentes renovables admitidas y, con condiciones, energía residual. No confundir el captador térmico con un panel fotovoltaico.
SUBCONCEPTOS
Captador solar térmico
Dispositivo que absorbe radiación solar y transfiere calor a un fluido para su aprovechamiento; no es un módulo fotovoltaico y su rendimiento varía con temperaturas y radiación.